사랑의 선물 -김현태 어린 시절, 누구나 한 번쯤은 이 사람을 기다려 본 추억이 있을 것입니다.길쭉한 양말 한 짝을 매달아 놓고 밤이 깊어가도록 졸린 눈을 부릅뜨고 기다렸던 사람. 하지만 결국 스르르 잠이 들고 말았고 잠든 틈에 감쪽같이 양말 속에 선물을 가득 채워 주었던 사람.그렇습니다. 그 해도 산타클로스는 어김없이 다녀갔던 것입니다. 산타클로스는 과연 어디에서 오는 걸까요? 대부분 사람들은 산타클로스가 추운 지방에서 태어났을 거라 믿습니다.루돌프 사슴을 타고 펄펄 날리는 눈발을 가르며 긴 장화를 신고 찾아오기 때문입니다. 그러나 산타의 유래는 결코추운 지방에서 시작된 것이 아닙니다.오히려 눈과는 별 상관없는사막에 가까운 터키의 중앙, 아나톨리아라는 지방에서 시작되었습니다.그 곳에 성 니콜라스라는 할아버지가 살고 있었습니다어린이들을 무척 좋아했던 그는늘 남을 위해 사신 분입니다.어느 날 니콜라스 할아버지는집안 형편이 어려워 결혼식을 올리지 못했던 이웃집 세 자매를도와주기 위해 깊은 밤,그 집 지붕으로 기어올라가 금 주머니를 굴뚝으로 떨어뜨렸습니다그런데 그 금 주머니가우연히 벽난로에 걸어놓은양말 속으로 들어간 것입니다그 후로 그 양말 속 금 주머니 이야기는온 동네에 퍼지기 시작했고금세 이웃 동네를 건너 바다 너머로까지 알려졌습니다.훗날 미국에까지 이 이야기가 전해져 미국인들이 산타클로스를 상품화했던 것입니다.또 어김없이 길쭉한 양말을 걸어놓을 시기가 다가오고 있습니다.이제 당신은 산타클로스의 존재를믿지 않을테지만, 혹시올 겨울에는 뜻밖의 감사 선물을 받을지도 모르겠습니다.김현태 <혼자는 외롭고 둘은 그립다>산문집에서
